PEMAIN sayap skuad kebangsaan dan tonggak Johor Darul Ta’zim (JDT), Safawi Rasid layak beraksi di pentas liga utama Eropah, kata bekas ketua jurulatih skuad Bawah 23 Tahun (B-23) negara, Datuk Ong Kim Swee.
Datuk Kim Swee berkata, pemain yang dinobatkan Pemain Paling Bernilai (MVP) Anugerah Bola Sepak Kebangsaan (ABK) 2018 dan 2019 itu, memiliki standard serta kemampuan mengembangkan bakatnya ke peringkat lebih tinggi.
Jelasnya, pengalaman luas Safawi di pentas antarabangsa serta kemahiran individu yang dimilikinya, akan membantu beliau mengharungi segala cabaran dan tekanan dalam bersaing mencipta nama tersendiri di Eropah.
Pengarah Sukan JDT, Martin Prest, semalam mengesahkan skuad Harimau Selatan itu menerima tawaran rasmi untuk Safawi, daripada kelab liga utama Portugal, Portimonense SC dan bersedia melepaskan anak jati Dungun berusia 23 tahun.
Safawi melakar rekod cemerlang bersama JDT pada musim 2019, apabila meledak 20 gol dan merekodkan 10 ‘assist’ sepanjang 3,088 minit permainan, melibatkan 37 penampilan.
“Saya percaya JDT juga akan memastikan hanya yang terbaik buat Safawi, selepas mereka telah bertanggungjawab membentuk beliau sehingga menjadi antara pemain paling berpotensi di negara,” katanya.
Dalam pada itu, Kim Swee menyifatkan tawaran diterima Safawi itu, membuktikan bakat tempatan kini mula mendapat perhatian dunia dan berharap ia sebagai pembuka jalan kepada lebih ramai pemain muda negara, beraksi di luar.
Sejak menyertai JDT dari T-Team pada Disember 2016, Safawi telah menjulang tiga kejuaraan Liga Super, dua kejuaraan TM Piala Malaysia dan memenangi satu kejuaraan Piala FA.
Di pentas antarabangsa, Safawi merupakan pemain utama skuad Harimau Malaya, yang kini dalam misi menempah slot automatik ke pusingan akhir Piala Asia 2023.
Beliau pernah meledak dua gol untuk membantu Malaysia melakar kemenangan pertama dalam tempoh 44 tahun ke atas Korea Selatan, selepas menewaskan pasukan itu 2-1 pada aksi kumpulan acara bola sepak di temasya Sukan Asia 2018 Jakarta-Palembang.
Malah gol menakjubkan Safawi ketika menentang Shandong Luneng tercalon antara lapan gol terbaik sedekad Liga Juara-Juara Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) 2019. -Bernama
