Sayap tentera Hamas, Briged Al-Qassam, mengumumkan pada Khamis bahawa Komander Jeneral mereka, Mohammad Deif, telah terbunuh. Pengumuman ini disampaikan oleh jurucakap kumpulan itu, Abu Ubaida, dalam satu kenyataan televisyen.
Menurut Abu Ubaida, enam lagi anggota majlis tentera Briged Al-Qassam turut terbunuh bersama Deif. Antara yang terkorban ialah Timbalan Komander, Marwan Issa, serta komander kanan lain seperti Ghazi Abu Tamah, Raed Thabit, Rafi Salama, Ahmad Ghundour, dan Ayman Nofal.
Abu Ubaida menjelaskan bahawa kumpulan itu sebelum ini telah mengumumkan kematian Ahmad Ghundour, komander Briged Gaza Utara, dan Ayman Nofal, komander Briged Pusat, semasa serangan beramai-ramai Israel di Semenanjung Gaza.
Beliau menekankan bahawa pengumuman rasmi ini hanya dibuat setelah melengkapkan prosedur keselamatan yang ketat dan mengesahkan butiran kematian tersebut. “Kami mengambil kira keadaan medan perang dan kebimbangan keselamatan sebelum membuat pengumuman ini,” katanya.
Kenyataan ini dikeluarkan lebih tujuh bulan selepas tentera Israel mendakwa telah membunuh Deif dalam satu serangan di Gaza. Walaupun media antarabangsa telah melaporkan kematian Deif sebelum ini, pengumuman pada Khamis merupakan pengakuan rasmi pertama oleh Hamas mengenai kematian pemimpin kanan mereka itu.
Mohammad Deif, yang nama sebenarnya ialah Mohammed Diab Ibrahim al-Masri, merupakan salah satu pemimpin paling disegani dalam Hamas dan telah memimpin Briged Al-Qassam selama beberapa dekad. Beliau dikenali sebagai “tikus buta” kerana keupayaannya mengelakkan serangan Israel selama bertahun-tahun.
Kematian Deif dan enam anggota majlis tentera Briged Al-Qassam dijangka memberi kesan besar kepada struktur kepimpinan dan operasi ketenteraan Hamas. Namun, Abu Ubaida menegaskan bahawa Briged Al-Qassam akan terus berjuang dan menentang pendudukan Israel.
“Kematian pemimpin kami tidak akan melemahkan semangat perjuangan kami. Sebaliknya, ia akan membakar semangat kami untuk terus melawan kezaliman Israel,” kata Abu Ubaida.
Pengumuman ini sekali lagi menyerlahkan ketegangan yang berterusan antara Israel dan Hamas, terutamanya dalam konflik berpanjangan di Gaza. Kematian Deif dijangka mencetuskan reaksi yang meluas di kalangan penyokong Hamas dan masyarakat antarabangsa.
Sementara itu, Israel belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi sebagai tindak balas terhadap pengumuman Hamas ini. Namun, kematian Deif dianggap sebagai satu kejayaan besar bagi Israel dalam usaha mereka untuk melemahkan kepimpinan Hamas.
Kehilangan Mohammad Deif dan beberapa komander kanan lain dijangka memberi kesan jangka panjang terhadap dinamik konflik Israel-Palestin, terutamanya dalam konteks operasi ketenteraan dan strategi Hamas pada masa hadapan.
