Universiti Islam Gaza, yang pernah menjadi pusat pendidikan dengan kira-kira 17,000 pelajar sebelum perang, kini tinggal runtuhan selepas dihancurkan oleh pengeboman Israel. Kampus yang menawarkan pelbagai kursus seperti perubatan, kimia, kesusasteraan, dan perdagangan itu kini menjadi tempat perlindungan bagi ratusan keluarga pelarian di utara Gaza selepas Israel memutuskan gencatan senjata pada Mac dan melancarkan semula serangan.
Auditorium utama universiti telah musnah, dengan dindingnya berlubang besar dan tempat duduknya remuk akibat letupan. Pentas yang dulunya menyaksikan upacara tamat pengajian kini dipenuhi khemah pelarian. Serangan udara dan serbuan tentera darat Israel turut membunuh sekurang-kurangnya 10 profesor dan dekan universiti, termasuk Presiden Universiti, ahli fizik terkenal Sufian Tayeh, yang terbunuh bersama keluarganya, serta profesor bahasa Inggeris Refaat Alareer.
Kehidupan di kampus bertambah sukar apabila Israel menghentikan kemasukan makanan, bahan bakar, dan ubat-ubatan ke Gaza selama lebih sebulan, menyukarkan bekalan bantuan untuk penduduk. Manal Zaanin, ibu kepada enam anak, terpaksa menggunakan kabinet pemfailan sebagai ketuhar sementara untuk membakar roti pita yang dijual kepada keluarga lain. Pelarian juga terpaksa membakar buku dari perpustakaan universiti sebagai bahan api memasak kerana kekurangan sumber.
Keluarga di kampus bergabung tenaga untuk membeli bahan api bagi traktor yang membawa bekas air besar, malah pasar sementara telah didirikan di bawah gerbang utama. Sementara itu, Universiti Israa, sebuah lagi institusi pendidikan di Gaza, turut diratakan melalui letupan terkawal oleh tentera Israel pada Januari 2024. Kini, tiada kampus yang berfungsi di wilayah itu, walaupun Universiti Islam Gaza cuba menawarkan kursus dalam talian secara terhad.
Lebih 60 peratus pelajar universiti ini sebelum perang adalah wanita, namun impian pendidikan mereka kini musnah bersama infrastruktur yang telah menjadi mangsa perang.
Sumber: TRT Global / AP
