Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengesahkan bahawa tentera Israel akan terus menduduki zon penampan di sempadan Syria, termasuk puncak Gunung Hermon, sehingga terdapat pengaturan lain yang menjamin keselamatan Israel. Netanyahu membuat kenyataan ini pada hari Selasa semasa lawatan bersejarah ke wilayah Syria, yang turut menyaksikan beliau berada di puncak gunung yang terletak di kawasan yang dikuasai Syria.
Gunung Hermon, yang terletak di kawasan yang juga melibatkan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel, dianggap oleh Israel sebagai titik strategik penting untuk pertahanan negara. Dalam kenyataan bersama Menteri Pertahanan Israel, Yoav Katz, Netanyahu menegaskan bahawa lokasi tersebut berfungsi sebagai “mata negara Israel” untuk mengawasi ancaman dari musuh di kawasan sekitarnya.
Pasukan tentera Israel telah mengambil langkah untuk memperluas kehadiran mereka di zon penampan yang berukuran kira-kira 400 kilometer persegi di Syria, yang telah dicipta selepas perang Timur Tengah 1973 dan diletakkan di bawah pengawasan pasukan PBB. Kehadiran tentera Israel di kawasan ini telah mencetuskan kritikan antarabangsa kerana melanggar perjanjian gencatan senjata 1974 dan mengeksploitasi kekacauan yang berlaku di Syria untuk menguasai lebih banyak wilayah.
Israel telah menduduki Dataran Tinggi Golan sejak menaklukkannya dari Syria dalam perang 1967, dan kemudiannya mengumumkan pengambilalihan kawasan tersebut secara haram, yang tidak diiktiraf oleh kebanyakan negara di dunia, kecuali Amerika Syarikat.
Kritikan terhadap tindakan Israel ini semakin meningkat, dengan PBB dan banyak negara menyuarakan kebimbangan mengenai pelanggaran perjanjian antarabangsa dan hak asasi manusia. Namun, Israel terus mempertahankan tindakan mereka dengan alasan keselamatan negara.
Sumber: TRTWorld dan agensi
