Presiden terpilih AS, Donald Trump, memberi amaran keras mengenai akibat yang teruk di Timur Tengah jika kira-kira 101 tebusan Israel yang ditahan oleh Hamas di Gaza tidak dibebaskan sebelum beliau mengambil alih jawatan pada 20 Januari 2025. Dalam kenyataan yang dikeluarkan di platform Truth Social, Trump mengancam bahawa mereka yang bertanggungjawab akan menghadapi pembalasan yang sangat besar, lebih besar daripada yang pernah tercatat dalam sejarah Amerika Syarikat.
“Jika tebusan tidak dibebaskan sebelum 20 Januari 2025, tarikh saya memegang jawatan sebagai Presiden, akan ada l HELL TO PAY di Timur Tengah,” tegas Trump. Beliau juga menambah, “Mereka yang bertanggungjawab akan dipukul lebih keras daripada sesiapa yang pernah dipukul dalam sejarah Amerika.”
Ancaman Trump muncul selepas Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, terus menolak gencatan senjata dan tawaran pertukaran tebusan yang dilontarkan oleh pemerintahan Presiden Joe Biden yang akan keluar. Netanyahu dikatakan lebih mengutamakan kepentingan politik dalam memperpanjang peperangan.
Sementara itu, kumpulan Hamas mendakwa bahawa 33 tebusan Israel telah terbunuh, kebanyakannya akibat serangan udara Israel. Ini semakin meningkatkan ketegangan di Gaza, yang telah melalui lebih dari 14 bulan peperangan yang menyebabkan lebih 44,000 kematian, kebanyakan di kalangan wanita dan kanak-kanak.
Trump, yang dikenali dengan sokongan kuatnya terhadap Israel, berharap dapat membawa perubahan dengan pendekatan yang lebih tegas berbanding pendahulunya. Pembebasan tebusan ini kini menjadi isu utama menjelang pelantikannya yang dijadualkan pada Januari 2025.
