Dalam langkah mengejut pada petang Selasa, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memecat menteri pertahanannya, Yoav Gallant, dan melantik Israel Katz yang sebelumnya merupakan menteri luar.
Katz, yang berkhidmat sebagai menteri luar sejak awal tahun ini, terkenal dengan komennya yang lantang dan sering bermusuhan dengan rakyat Palestin dan PBB.
Dilahirkan di bandar pantai Ashkelon pada tahun 1955 daripada ibu bapa yang berhijrah dari Romania, beliau belajar di sekolah agama Or Etzion di bawah Rabbi Haim Drukman, seorang pemimpin terkemuka dalam gerakan Zionis keagamaan global.
Pada tahun 1973, Katz menyertai tentera Israel, berkhidmat sebagai pegawai dalam Briged Pasukan Payung Ke-890. Beliau juga berkhidmat sebagai simpanan semasa Perang Lubnan 1982.
Pada tahun 1984, beliau menjadi timbalan pengarah di bawah Menteri Perindustrian dan Perdagangan Ariel Sharon, jawatan di mana Katz dilaporkan menjadi anak didik bekas pemimpin Israel itu. Sejak 1998, beliau telah berkhidmat di Knesset, parlimen negara itu, mewakili parti Likud Netanyahu.
Sepanjang karier politiknya, Katz telah mengekalkan dasar pelampau terhadap kehadiran Palestin di wilayah yang diduduki, secara terbuka menyokong pengembangan penempatan di Tebing Barat dan menentang penyelesaian dua negara.
Rekod jenayah
Pada akhir 1980-an, semasa berkhidmat sebagai timbalan pengarah di Kementerian Perindustrian dan Perdagangan, Katz menghadapi tuduhan penipuan dan pecah amanah. Tuduhan itu berpunca daripada insiden di mana Katz, yang lesen memandunya digantung, memujuk seorang pemandu pejabat untuk memberi keterangan palsu bahawa dialah yang memandu. Walaupun Katz mengaku bersalah, tuduhan penipuan dan pecah amanah akhirnya ditolak.
Pada 2009, Peguam Negara ketika itu Menachem Mazuz memutuskan untuk menutup penyiasatan ke atas pelantikan politik yang dibuat Katz semasa mengetuai Kementerian Pertanian (2003–2006), walaupun terdapat cadangan polis untuk mendakwanya atas penipuan dan pecah amanah.
Sejak itu, Katz telah memegang pelbagai peranan menteri di bawah Netanyahu, termasuk jawatan sebelumnya sebagai menteri luar pada 2019-2020. Beliau juga pernah berkhidmat sebagai menteri kewangan pada 2020-2022 dan pengangkutan pada 2009–2019. Pada Januari 2023, beliau dilantik sebagai menteri tenaga dan infrastruktur sebelum berpindah ke Kementerian Luar pada 1 Januari tahun ini.
Menyokong ‘pengusiran’ rakyat Palestin dari Tebing Barat yang diduduki
Semasa menjadi menteri luar negeri, Katz terkenal dengan pendekatan agresifnya.
Pada bulan Ogos, beliau menyeru agar “pengusiran” rakyat Palestin dari bandar dan kem pelarian di Tebing Barat yang diduduki, sama seperti tindakan baru-baru ini di Gaza. Katz berhujah, “Ini adalah perang di semua tempat, dan kita mesti memenanginya.”
Dia mencadangkan memindahkan sementara penduduk kem seperti Jenin untuk menumpukan pada apa yang dipanggilnya “membongkar infrastruktur keganasan” di sana, mengulangi langkah yang diambil di Gaza.
Mengungsikan penduduk di Gaza
Pada Februari 2024, Katz mencadangkan membina pulau buatan di luar pantai Gaza untuk menempatkan semula penduduk Palestin, menggantikan mereka dengan peneroka Yahudi.
Kementerian Luar Israel kemudiannya menafikan bahawa cadangan itu, yang dilaporkan Katz dikemukakan kepada rakan sejawatan Eropah. Ia menyatakan bahawa idea itu adalah untuk sebuah pelabuhan ditubuhkan di pulau buatan yang dicadangkan di luar Gaza.
Menyasarkan agensi pelarian PBB
Katz juga mengetuai usaha untuk menjenayahkan Agensi Bantuan dan Kerja PBB untuk pelarian Palestin (UNRWA).
Dia mendesak menyokong kempen yang memuncak dengan undian Knesset baru-baru ini untuk mengharamkan agensi itu di wilayah Palestin.
Ketegangan dengan ketua PBB
Bulan lalu, Katz mengisytiharkan Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres sebagai “persona non grata” di Israel, menuduhnya antisemitisme selepas Guterres didakwa gagal “mengutuk secara terang-terangan” serangan peluru berpandu Iran ke atas Israel.
Israel telah meneruskan serangan yang dahsyat ke atas Gaza sejak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, membunuh hampir 43,400 orang dan menyebabkan kawasan itu hampir tidak dapat didiami.
Israel menghadapi kes pembunuhan beramai-ramai di Mahkamah Keadilan Antarabangsa kerana tindakannya di kawasan yang disekat.
SUMBER : AA
