PETROPPOLIS : Pasukan penyelamat sedang mencari mangsa yang terselamat di dalam lumpur dan runtuhan tanah runtuh yang dicetuskan oleh banjir kilat di Brazil, yang telah meragut nyawa 117 orang setakat ini.
Di pusat peranginan pelancong berbukit di utara Rio de Janeiro, jalan raya sudah bertukar menjadi sungai yang mengalir deras, menghanyutkan bangunan dibanjiri lumpur dan dibawa oleh kereta dan pokok.
Ketika hujan lebat berterusan, lebih 100 orang dilaporkan hilang, dengan mangsa pertama tragedi alam itu dikebumikan semalam, termasuk seorang wanita berusia 22 tahun dan dua anaknya, berusia lima dan dua tahun.
Anggota bomba dan sukarelawan bekerja keras untuk membersihkan serpihan rumah, sebahagian besarnya di kawasan setinggan, di tengah-tengah kebimbangan bahawa jumlah mangsa bencana itu mungkin meningkat.
Kerana lapisan lumpur masih dalam dan hujan tidak berhenti, adalah mustahil untuk menemui mangsa yang terselamat, menurut seorang sukarelawan, Luciano Goncalves, 26.
“Hampir sukar untuk menyelamatkan sesiapa dalam keadaan berlumpur ini, tetapi kita mesti melakukan segala yang kita mampu untuk membawa mangsa terkorban kembali kepada keluarga mereka.”
“Kita perlu berhati-hati kerana tanah runtuh lebih lanjut masih ada kemungkinan,” katanya memberi amaran.
Selepas terpaksa berhenti berjam-jam kerana ketidakstabilan tanah yang dipenuhi air di bandar itu kira-kira 60 kilometer (37 batu) di utara Rio de Janeiro, lebih 500 anggota bomba meneruskan pencarian sejak awal semalam.
Menurut pegawai pertahanan awam, lebih banyak hujan lebat dijangka dan kerajaan telah memberi amaran tentang bahaya besar tanah runtuh.
Tragedi itu adalah yang terbaru dalam rentetan ribut bencana yang menggegarkan Brazil dalam tempoh tiga bulan lalu, yang kesemuanya dipersalahkan oleh saintis atas perubahan iklim.
Menurut pihak berkuasa, kira-kira 20 individu telah diselamatkan di lokasi, manakala lebih 130 yang lain dilaporkan hilang, dan lebih 700 orang telah dipindahkan ke pusat perlindungan dan sekolah bersebelahan.
-AGENSI
